Panoramica delle crociere nel porto di New York
Le crociere nel porto di New York offrono prospettive sull'acqua dello skyline di Manhattan, della Statua della Libertà e del Ponte di Brooklyn. Partendo da diversi moli di Lower Manhattan, i tour in barca variano da giri turistici narrati a navigazioni serali oltre Ellis Island e il Verrazzano-Narrows Bridge. Le crociere nel porto di New York sono operative tutto l'anno con posti a sedere interni ed esterni su traghetti passeggeri e imbarcazioni a noleggio.
La Statua della Libertà arrivò nel porto di New York in 350 lastre di rame imballate all'interno di 214 casse, spedite dalla Francia a bordo della fregata Isère nel giugno 1885.
La figura allegorica di 46 metri di Frédéric Auguste Bartholdi richiese quattro mesi per essere riassemblata su Bedloe's Island, con la torcia finalmente accesa il 28 ottobre 1886. Il piedistallo della statua, progettato da Richard Morris Hunt, sorge dalla stella a undici punte di Fort Wood, una postazione di artiglieria della guerra del 1812 che divenne la base del monumento. Ellis Island, mezzo miglio a nord, aprì come stazione federale per l'immigrazione nel 1892, sostituendo Castle Garden come principale struttura di ispezione degli immigrati della nazione.
Oggi, le crociere nel porto di New York collegano Battery Park a entrambe le isole tramite Statue Cruises, concessionario esclusivo del National Park Service dal 2007. La rotta del traghetto attraversa l'Upper Bay, passando per Governors Island a tribordo e il Verrazano-Narrows Bridge tre miglia a sud. Il terreno di Liberty Island circonda il piedistallo in granito e cemento della statua, mentre il museo all'interno del piedistallo espone la torcia originale, sostituita nel 1986 dopo un secolo di danni causati dalle intemperie. L'accesso alla corona richiede una prenotazione separata e prevede la salita di 162 gradini dalla piattaforma di osservazione del piedistallo, entrando nella struttura interna della statua progettata da Gustave Eiffel. L'edificio principale di Ellis Island, una struttura in stile Beaux-Arts completata nel 1900, ospita il museo dell'immigrazione su tre piani. La Registry Room al secondo piano si estende per oltre 60 metri sotto un soffitto a volta in piastrelle Guastavino installato dopo un incendio nel 1916.
Le crociere nel porto di New York partono ogni 25-30 minuti durante l'orario di apertura, con le prime partenze alle 09:00 e gli ultimi rientri dalle isole entro le 17:00. Il biglietto del traghetto include il passaggio di andata e ritorno, l'accesso a Liberty Island, l'accesso a Ellis Island e l'ingresso a entrambi i musei. I controlli di sicurezza a Battery Park precedono l'imbarco; la procedura rispecchia i protocolli aeroportuali e proibisce l'uso di borse grandi. Il viaggio verso Liberty Island dura 15 minuti. I visitatori solitamente dedicano 90 minuti a Liberty Island e due ore a Ellis Island per visitare le gallerie del museo, i muri commemorativi e le terrazze all'aperto. L'American Immigrant Wall of Honor sulla diga foranea di Ellis Island elenca oltre 775.000 nomi, il più grande registro di questo tipo negli Stati Uniti. Le crociere nella città di New York attraverso il porto rimangono l'unico metodo di accesso pubblico a entrambe le isole; nessuna imbarcazione privata attracca in nessuna delle due località, preservando il flusso controllato di visitatori e i protocolli di conservazione del National Park Service.
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