Visão geral dos Cruzeiros no Porto de Nova York
Os cruzeiros no Porto de Nova York oferecem perspectivas a partir da água do horizonte de Manhattan, da Estátua da Liberdade e da Ponte do Brooklyn. Saindo de vários píeres em Lower Manhattan, os passeios de barco variam de circuitos turísticos com narração a navegações noturnas passando por Ellis Island e pela Ponte Verrazzano-Narrows. Os cruzeiros no Porto de Nova York operam durante todo o ano, com assentos em decks internos e externos em balsas de passageiros e embarcações fretadas.
A Estátua da Liberdade chegou ao porto de Nova Iorque em 350 chapas de cobre embaladas em 214 caixas, enviadas da França a bordo da fragata Isère em junho de 1885.
A figura alegórica de 151 pés de Frédéric Auguste Bartholdi levou quatro meses para ser remontada na Bedloe's Island, com a sua tocha a ser finalmente acesa em 28 de outubro de 1886. O pedestal da estátua, projetado por Richard Morris Hunt, ergue-se a partir da estrela de onze pontas do Fort Wood, uma posição de artilharia da Guerra de 1812 que se tornou a fundação do monumento. Ellis Island, meia milha a norte, abriu como estação federal de imigração em 1892, substituindo Castle Garden como a principal instalação de inspeção de imigrantes da nação.
Hoje, os cruzeiros pelo porto de Nova Iorque ligam Battery Park a ambas as ilhas através da Statue Cruises, o concessionário exclusivo do National Park Service desde 2007. A rota do ferry atravessa a Upper Bay, passando por Governors Island a estibordo e pela ponte Verrazano-Narrows, três milhas a sul. Os terrenos da Liberty Island circundam o pedestal de granito e betão da estátua, enquanto o museu dentro do pedestal exibe a tocha original, substituída em 1986 após um século de danos causados pelo clima. O acesso à coroa requer uma reserva separada e sobe 162 degraus a partir do convés de observação do pedestal, entrando na estrutura interior da estátua desenhada por Gustave Eiffel. O edifício principal de Ellis Island, uma estrutura de estilo Beaux-Arts concluída em 1900, alberga o museu da imigração em três andares. A sala de registo, no segundo andar, estende-se por 200 pés sob um teto abobadado de azulejos Guastavino, instalado após um incêndio em 1916.
Os cruzeiros pelo porto de Nova Iorque partem a cada 25 a 30 minutos durante o horário de funcionamento, com as primeiras partidas às 09:00 e os últimos regressos das ilhas saindo até às 17:00. O bilhete do ferry inclui a passagem de ida e volta, o acesso à Liberty Island, o acesso a Ellis Island e a entrada em ambos os museus. A triagem de segurança em Battery Park precede o embarque; o processo segue os protocolos aeroportuários e proíbe malas grandes. A viagem de ida para a Liberty Island demora 15 minutos. Os visitantes geralmente alocam 90 minutos na Liberty Island e duas horas em Ellis Island para percorrer as galerias do museu, os muros memoriais e os terraços ao ar livre. O American Immigrant Wall of Honor no paredão de Ellis Island lista mais de 775.000 nomes, o maior registo do género nos Estados Unidos. Os cruzeiros pela cidade de Nova Iorque pelo porto continuam a ser o único método público de acesso a ambas as ilhas; nenhuma embarcação privada atraca em qualquer um dos locais, preservando o fluxo controlado de visitantes e os protocolos de conservação do National Park Service.
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