O colosso de cobre de Frédéric Auguste Bartholdi chegou ao Porto de Nova Iorque em 214 caixas em junho de 1885, um presente da França que levou quatro meses para ser remontado em seu pedestal de granito.
A altura total da estátua — 93 metros da base à tocha — a tornou a estrutura mais alta da cidade de Nova Iorque até 1899, visível para passageiros de navios a vapor transatlânticos a vinte milhas da costa. Édouard de Laboulaye concebeu o monumento em 1865 como um símbolo da amizade franco-americana e da abolição da escravidão; Bartholdi navegou até Bedloe's Island em 1871 para escolher o local, passando então uma década angariando fundos e construindo. Gustave Eiffel projetou a estrutura de pilares de ferro que permite que a pele de cobre se mova independentemente com os ventos do porto, uma inovação de design que salvou a estátua de dobrar sob seu próprio peso.
Os passeios da New York City Cruises Statue of Liberty partem do Battery Park a cada trinta ou quarenta minutos entre 8:30 e 17:00, levando passageiros na rota exclusiva de balsa do National Park Service para a Liberty Island e Ellis Island. O museu do pedestal foi inaugurado em 1986 e expandido em 2019 para exibir a tocha original de 1886 e um modelo seccionado da armadura de Eiffel. O acesso à coroa — uma escada em espiral de 162 degraus dentro da estátua — requer reserva separada com meses de antecedência e limita os grupos a dez visitantes por subida. A placa na mão esquerda da Liberdade traz a data 4 de julho de 1776, em algarismos romanos; a corrente quebrada aos seus pés, adicionada por Bartholdi após pressão abolicionista, permaneceu invisível para os imigrantes que chegavam e viam apenas a tocha erguida.
O Great Hall de Ellis Island processou doze milhões de imigrantes entre 1892 e 1954, sendo que nos anos de pico, cinco mil chegadas por dia passavam pelo teto abobadado da sala de registro. O lado sul da ilha abriga o American Immigrant Wall of Honor, inscrito com mais de 700.000 nomes. O calçadão da Liberty Island circunda a fundação em forma de estrela do Fort Wood, oferecendo vistas desobstruídas para o horizonte de Lower Manhattan, Governors Island e a Ponte Verrazzano-Narrows. De outubro a abril, o movimento é menor e a luz é mais nítida para fotos; nos fins de semana de verão, as filas de segurança estendem-se por mais de uma hora ao meio-dia. A estátua passou por uma restauração de dois anos para seu centenário em 1986, substituindo a armadura de ferro e instalando uma nova tocha de folha de ouro que replica o design original de Bartholdi.
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